動力電池是指容量在3安時以上的電池，目前泛指能夠通過放電給設備、器械、模型、車輛等驅動的電池。我國動力電池產業的發展，很大程度上得益于我國工業消費品制造能力和工藝水平的快速提升。電子產品、電動工具、電動自行車等行業對化學電池需求的快速增長，有力地帶動了國內動力電池、電機產業快速發展。同時，借助“973”計劃、“863”計劃等項目，我國政府對動力電池研發和產業化給予很大的支持。在長期發展過程中，我國電池行業形成了一定的技術積累，培養了一大批相關研發人才，與世界先進水平的差距明顯縮小，為電動汽車的發展奠定了良好的市場基礎。目前我國已經成為僅次于日本和韓國的第三大電池制造國。進入21世紀，我國電池尤其是大容量鋰電池產業快速發展，功率密度從2002年的491瓦／千克提升到2008年的2500瓦／千克，增加了4倍多。

  我國動力電池基本上形成了珠三角、長三角、京津唐和東北地區為主的生產格局，其中珠三角產能約7億安時，占全國總產能1/3左右；長三角、東三省和京津唐產能均在3億-4億安時。四大區域基本形成了我國包括原材料、整車應用、電池集成等電池行業的全產業鏈。

  可以作為車用的動力電池包括鉛酸電池、鎳氫電池、鋰離子電池、鎳鎘電池、鋅空電池、鋅鎳電池等，其中前三種的研究和應用最廣泛。目前我國已有多家企業擁有相關核心技術，形成了相關產品系列。

  鋰離子動力電池是目前應用最廣、發展勢頭最好的動力電池類型。鋰離子動力電池一般由電池蓋、正極、隔膜、負極、有機電解液或電解質以及電池殼六大部分構成，分為高容量和高功率兩種類型，高功率動力電池主要用于混合動力汽車或電動車領域。我國研發和生產鋰離子電池的企業約有600多家。

  2010年中國每千瓦時鋰電池組的生產成本為3400-5000元。C級電動汽車一般需要配備25千瓦時電池，電池成本為8.5萬-12.5萬元，導致電動汽車成本高于同級別汽油發動機汽車的成本。預計2020年，中國電池制造商成本將降低50%-60%，即1300-2000元／千瓦時。

  除電池本身的質量，電池管理系統(BMS)也是影響電池性能和壽命的重要因素。BMS占電池系統總成本的20%-30%，其成本會隨著電池產量的擴張而快速下降。BMS不僅通過電池充放電管理使續駛里程和電池循環次數實現最大化，而且可以依據溫度、環境等變化對電池工作進行適應性調整。目前世界BMS處于發展初期，尚未形成技術格局。世界銀行報告指出，“大部分西方制造商一直致力于在內部能力開發，中國企業今后也需要采取這一戰略”；“憑借強大電子產業和極具競爭力的電池成本，中國未來會擁有優勢。”